最近一次采访叶聪，他刚从庆祝中华人民共和国成立70周年的观礼现场回来，“蛟龙” 号在游行队伍中的两次亮相令他倍感惊喜和振奋，也让他不由自主地回忆起那些和蓝色大海相伴的日子，那龙潜深海的难忘时刻，那蛟龙入水前的默默沉淀和蓄力。
2001年，叶聪从哈尔滨工程大学船舶工程专业毕业，选择了去船舶理论研究与应用都位居前列的中船重工七?二研究所工作。一到七?二所，他就幸运地接触到“蛟龙”号载人潜水器项目。2003年，刚工作两年的叶聪被任命为总布置主任设计师。尽管没有现成的设计标准、规范和参考资料可借鉴，年轻的叶聪还是凭借自身扎实的专业知识，开创性地进行了“载人潜水器的功能模块化和结构分块化的总体布置及性能优化技术”和“载人潜水器的作业系统与运载器本体的集成技术”两个课题的研究，总结提炼了深海载人潜水器的设计方法。潜水器最重要的设计文件和图纸——每个设计阶段的任务使命分析报告、均衡计算书、深潜操作流程以及潜水器总图均出自他之手。
中国人的深海，一定要用中国人自已的探测器去勘探。作为我国自主研制的第一台大深度载人潜水器，各项性能指标都需要进行大量的海上试验来验证和改进。而试验背后的风险是显而易见的，下潜，就意味着置个人安危于度外。关键时刻，叶聪主动请缨，立下了“军令状”。从2009年至2012年的四年海试期间，“蛟龙”号共下潜51次，他承担了其中38次下潜试验主驾驶任务。
浩瀚的海洋里有数不清的秘密和宝藏等待着人类去发现，而资源禀赋往往决定着一个国家的可持续发展能力，蓝色的大海寄托着叶聪的一颗初心，更承载着他科学报国的理想信念。中国载人深潜事业由零起步，叶聪的每次下潜，不仅仅是挑战中国载人深潜的记录，更是他对于自我的超越。载人潜水器看似庞大，但其实座舱内径只有2.1米，包括驾驶员在内仅可乘坐3人，基本上没有多余的活动空间，乘员只能保持固定坐姿，想要将腿伸直都有些困难。对于叶聪而言，长时间的深潜并不是件舒服的事，但他从不叫苦抱怨。顶着狂风巨浪，忍受着剧烈的摇晃和颠簸，他不畏艰险，英勇拚搏，圆满完成了一次次的下潜任务。“对一名潜航员来说，要遇事不惊，按照操作手册、应急预案以及个人知识积累来分析、处理问题，能够在困难面前挺身而出，对潜水器和舱内所有人员的安全负责。”海试期间，他凭借个人的沉着冷静，多次有效处理了潜水器水下故障，保证了潜水器和人员的安全。
最险的那次是2009年，在“蛟龙” 号1000米级海试期间，通信设备多次出现故障。最长的一次，他与两名同事和母船失联两个小时，反复呼叫，无人应答。当时，3个人待在内直径2.1米的球舱里，抬头看不见天，低头看不见底。“那时，对沧海一粟的理解是最直接的。”叶聪回忆。
从2002年立项，到2012年创造下潜7062米的中国载人深潜纪录，也是世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录，中国仅用时10年。叶聪说，这不是个人的功劳，而是团队的贡献。作为中国载人深潜第一人，自2012年以来，叶聪在大中小学、图书馆、科技馆等各类场合进行了数十次有关“蛟龙”号的科普讲座，他说：“能够增进社会大众对于海洋科技的了解，在学生、青年中播撒下‘蓝色海洋梦 ’种子，这也是我们船舶科技工作者义不容辞的责任！”